Präsident von PEN America tritt im Streit über Israel-Boykott zurück

Dinaw Mengestu trat am Donnerstag, sieben Monate nach seinem Amtsantritt, als Präsident von PEN America zurück, nachdem er Einwände gegen den Artikel der Organisation für freie Meinungsäußerung über israelische und jüdische Schriftsteller sowie gegen ihre Ablehnung kultureller und akademischer Boykotte erhoben hatte. Berichten zufolge bezeichnete Mengestu diesen Ansatz als unethisch, weil er glaubte, dadurch könne die antiisraelische BDS-Bewegung als diskriminierend statt als geschützte politische Meinungsäußerung dargestellt werden. Der Artikel von PEN dokumentierte die zunehmende Isolation israelischer und jüdischer Schriftsteller, darunter Hindernisse bei Veröffentlichungen, die Absage von Veranstaltungen und Druck, jüdische oder israelische Identität aus Werken zu entfernen. PEN erklärte zudem, es lehne Bestrebungen ab, die den freien internationalen Austausch von Literatur behindern, verteidige jedoch das Recht von Schriftstellern, ohne Vergeltungsmaßnahmen für Boykotte einzutreten. Der Streit zeigt, wie antiisraelische Kulturboykotte Institutionen der freien Meinungsäußerung weiterhin auf die Probe stellen.