Το Χονγκ Κονγκ αναστέλλει τα καθήκοντα της υπουργού Στέγασης Γουίνι Χο μετά το πόρισμα για την πυρκαγιά στο Τάι Πο

Το Χονγκ Κονγκ ανέστειλε τα καθήκοντα της υπουργού Στέγασης Γουίνι Χο στις 29 Οκτωβρίου, καθώς ο επικεφαλής της κυβέρνησης Τζον Λι ανακοίνωσε την παραίτησή της και δημοσιοποίησε την κυβερνητική απάντηση στην έρευνα για την πυρκαγιά στο Τάι Πο. Ο Λι εισηγήθηκε την απομάκρυνσή της στην Κεντρική Λαϊκή Κυβέρνηση, χωρίς να ανακοινώσει ότι η επίσημη διαδικασία απομάκρυνσης είχε ήδη ολοκληρωθεί. Ο αναπληρωτής υπουργός Οικονομικών Μάικλ Γουόνγκ ανέλαβε προσωρινά το υπουργείο Στέγασης. Η Χο είχε υποβάλει την παραίτησή της στις 28 Οκτωβρίου. Η κυβέρνηση δημοσίευσε το πόρισμα της ανεξάρτητης επιτροπής για την πυρκαγιά στο συγκρότημα κατοικιών Γουάνγκ Φουκ Κορτ, η οποία, σύμφωνα με τον Λι, σκότωσε 168 ανθρώπους, ανάμεσά τους έναν πυροσβέστη, και επηρέασε 1.984 οικογένειες. Ο Λι δήλωσε: «Ζητώ συγγνώμη εκ μέρους της κυβέρνησης από τα θύματα και το ευρύτερο κοινό». Διέκρινε την πολιτική ευθύνη της Χο από προσωπική παρανομία, λέγοντας ότι τα προβλήματα ενέπιπταν στην αρμοδιότητα της Ανεξάρτητης Μονάδας Ελέγχου του Γραφείου Στέγασης. Η επιτροπή υπέβαλε το πόρισμά της στις 22 Οκτωβρίου. Η κυβερνητική σύνοψη ανέφερε ως παράγοντες της ταχείας εξάπλωσης της φωτιάς και των πολλών θυμάτων την ύποπτη αντικατάσταση διχτυών ικριωμάτων με δίχτυα χωρίς επιβραδυντική προστασία έναντι της φωτιάς, εύφλεκτες αφρώδεις πλάκες και άλλα υλικά, καθώς και ανοίγματα στα κλιμακοστάσια διαφυγής. Εντόπισε ελλείψεις στην Ανεξάρτητη Μονάδα Ελέγχου, στο Τμήμα Κτιρίων, στο Τμήμα Πυροσβεστικών Υπηρεσιών και στο Τμήμα Εργασίας. Η έρευνα για τις ευθύνες μεμονωμένων δημοσίων υπαλλήλων πρέπει να ολοκληρωθεί εντός τριών μηνών. Το πρόγραμμα μεταρρυθμίσεων περιλαμβάνει την αντικατάσταση της Ανεξάρτητης Μονάδας Ελέγχου από Τμήμα Κτιριακού Ελέγχου Δημόσιας Στέγασης και τη σύσταση κοινής ομάδας δράσης κατά της χειραγώγησης διαγωνισμών ανακαίνισης. Η κυβέρνηση επιδιώκει να λειτουργήσει έως το τέλος του έτους ένα Συμβούλιο Υποστήριξης και Υπηρεσιών Συντήρησης Κτιρίων και να υποβάλει τροποποιήσεις σε έξι νομοθετήματα φέτος. Δύο ακόμη συνεντεύξεις Τύπου για τη μεταρρύθμιση του συστήματος συντήρησης και τη χειραγώγηση διαγωνισμών έχουν προγραμματιστεί για τις 30 Οκτωβρίου. Το δημοσιευμένο πόρισμα έχει περικοπές για την προστασία των ποινικών διαδικασιών· η κυβέρνηση δηλώνει ότι θα δημοσιοποιήσει την πλήρη έκδοση μετά την ολοκλήρωση των σχετικών διαδικασιών.