Το Εφετείο της Βικτώριας αποκλείει την υφ’ όρον απόλυση της Έριν Πάτερσον

Το Εφετείο της πολιτείας Βικτώρια απέρριψε την προσφυγή της Έριν Πάτερσον κατά των καταδικαστικών αποφάσεων εις βάρος της και αύξησε την ποινή της σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα υφ’ όρον απόλυσης. Το δικαστήριο της Μελβούρνης δέχθηκε στις 30 Οκτωβρίου την έφεση της εισαγγελίας κατά της ποινής, καταργώντας το ελάχιστο διάστημα κράτησης των 33 ετών που είχε επιβληθεί μετά τη δίκη της. Οι δικαστές Στίβεν ΜακΛις, Λέσλι Τέιλορ και Πίτερ Κιντ χαρακτήρισαν τις πράξεις «εξαιρετικά ψυχρές και υπολογισμένες». Ο ΜακΛις είπε ότι οι δολοφονίες ήταν προσεκτικά σχεδιασμένες και σκόπιμες, με την πρόθεση της Πάτερσον να σκοτώσει να διαρκεί σχεδόν τρεις εβδομάδες, από την πρόσκληση των καλεσμένων έως την προετοιμασία και το σερβίρισμα του γεύματος. Οι καταδίκες αφορούν τις δολοφονίες του Ντον Πάτερσον, της Γκέιλ Πάτερσον και της Χέδερ Γουίλκινσον, καθώς και την απόπειρα δολοφονίας του Ίαν Γουίλκινσον, ο οποίος επέζησε. Η υπεράσπιση της Πάτερσον είχε προσβάλει τις καταδίκες για λόγους που περιλάμβαναν τη διαμονή ενόρκων στο ίδιο ξενοδοχείο με αστυνομικούς και μέλη της εισαγγελίας. Οι εφέτες δεν βρήκαν λόγο να πιστεύουν ότι είχε υπάρξει δικαστική πλάνη. Απορρίφθηκαν επίσης οι έξι άλλοι λόγοι έφεσής της, μεταξύ των οποίων ενστάσεις για αποφάσεις επί αποδεικτικών στοιχείων και για τη συμπεριφορά της εισαγγελίας. Το δικαστήριο απέρριψε την κριτική για την αντεξέταση από την εισαγγελέα Νανέτ Ρότζερς, η οποία φέρει τον τίτλο Senior Counsel, κρίνοντας ότι είχε εκπληρώσει δίκαια τις υποχρεώσεις της. Η υπόθεση προέκυψε από ένα γεύμα που παρέθεσε η Πάτερσον το 2023, όταν οι καλεσμένοι της έφαγαν μανιτάρια αμανίτη φαλλοειδή ψημένα μέσα σε μοσχάρι Γουέλινγκτον. Η δίκη της με ενόρκους διήρκεσε από τον Απρίλιο έως τον Ιούλιο του 2025 και ο δικαστής Κρίστοφερ Μπιλ της επέβαλε ποινή στις 8 Σεπτεμβρίου 2025. Παραμένει ασαφές αν οι δικηγόροι της θα επιδιώξουν να προσβάλουν την εφετειακή απόφαση στο Ανώτατο Δικαστήριο της Αυστραλίας.