Η Γκαφίνοβιτς λέει ότι η έλλειψη χρηματοδότησης απειλεί την προσπάθειά της για τους Ολυμπιακούς του Λος Άντζελες

Η Ισραηλινή ποδηλάτρια δρόμου Ρότεμ Γκαφίνοβιτς λέει ότι ενδέχεται να αποσυρθεί αν δεν εξασφαλίσει την οικονομική στήριξη που χρειάζεται για να διεκδικήσει συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028. Σε συνέντευξη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα, η 34χρονη αθλήτρια που αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς του Παρισιού είπε ότι χρειάζεται τουλάχιστον 200.000 ευρώ για να συνεχίσει να αγωνίζεται υπό τις συνθήκες που θεωρεί απαραίτητες. Η Γκαφίνοβιτς είπε ότι ίσως θα μπορούσε να φτάσει σε ακόμη μία Ολυμπιάδα με περίπου 30.000 ευρώ, αλλά θέλει να αγωνιστεί με αξιώσεις και όχι απλώς να συμμετάσχει. «Αν δεν έρθει η οικονομική στήριξη, θα το αφήσω», είπε. Περιέγραψε ως εμπόδιο το προσωπικό κόστος και την ενέργεια που απαιτεί η συνέχιση, και όχι την ηλικία της. Στην ίδια συνέντευξη, η Γκαφίνοβιτς υποστήριξε ότι η βρετανική ομάδα HESS Cycling είχε επιδιώξει να ακυρώσει το συμβόλαιό της εξαιτίας του ισραηλινού διαβατηρίου της. Είπε ότι απέμενε ακόμη ένας χρόνος στο συμβόλαιό της όταν τηλεφώνησε ο ατζέντης της και ότι, αφού τον πίεσε, εκείνος επικαλέστηκε την υπηκοότητά της ως λόγο. Είπε ότι αποφάσισε αμέσως να μη συνεχίσει με την ομάδα. Η αφήγησή της δεν προσδιόριζε την ημερομηνία ακύρωσης. Η Γκαφίνοβιτς είπε ότι το περιστατικό την επηρέασε επαγγελματικά, ότι αποσύρθηκε από το παγκόσμιο πρωτάθλημα που διεξαγόταν εκείνη την εβδομάδα και ότι δεν έχει βρει άλλη ομάδα. Τερμάτισε 77η στο Παρίσι το 2024 και περιέγραψε ότι οργάνωσε μόνη της μεγάλο μέρος της ολυμπιακής προετοιμασίας της, συμπεριλαμβανομένου προπονητικού καμπ σε υψόμετρο χωρίς συνοδεία προπονητή ή φυσικοθεραπευτή. Έκτοτε έχει παρακολουθήσει μαθήματα στο Ανοικτό Πανεπιστήμιο και κύκλο εκπαίδευσης προπονητών στο Γουίνγκεϊτ και έχει αρχίσει να εργάζεται σε πρόγραμμα παραολυμπιακού αθλητισμού, διατηρώντας τη φιλοδοξία της να αγωνιστεί στο Λος Άντζελες.