رحلة اختبار لطائرة A350 المخصصة لكوانتاس تنال رقم غينيس للمسافة

أعلنت إيرباص في 9 نوفمبر أن طائرة إيرباص A350-1000ULR المطورة لكوانتاس نالت اعتراف موسوعة غينيس للأرقام القياسية بأطول رحلة من حيث المسافة لطائرة ركاب تجارية. وقطعت رحلة الاختبار التي شغلتها إيرباص 23,155 كيلومتراً، أي 12,503 أميال بحرية، بين ملبورن وتولوز يومي 27–28 يوليو، وبقيت في الجو 24 ساعة و24 دقيقة. كانت الرحلة جزءاً من اختبارات طائرات مشروع «صن رايز» لكوانتاس. وقالت إيرباص إن برنامج الاختبار تطلب مقطعاً بزمن تشغيلي قدره 23 ساعة، يُقاس من بدء دفع الطائرة للخلف عند المغادرة حتى وصولها إلى موقفها، لمحاكاة أطول العمليات المزمعة للطائرة. وعبر مسارها المحيط الهادئ باتجاه لوس أنجلوس، ثم امتد فوق أمريكا الشمالية والمحيط الأطلسي، ومر بلندن قبل الوصول إلى تولوز. وكان على متنها ثلاثة عشر شخصاً، بينهم طيارون من إيرباص وكوانتاس، ومهندسو اختبارات طيران وتصميم، وممثل للاتحاد الدولي للطيران. وقالت إيرباص إن بيانات الطائرة أثبتت المسافة، بمشاركة الاتحاد و«فلايت رادار24» في التحقق المستقل. وقال لارس فاغنر، الرئيس التنفيذي للطائرات التجارية في إيرباص: «وكان الرقم القياسي العالمي مسك الختام!». وتضم الطائرة خزان وقود مركزياً خلفياً إضافياً تقول إيرباص إنه يزيد مداها 1,000 ميل بحري. وطلبت كوانتاس 12 طائرة A350-1000ULR لتشغيل خدمات مزمعة دون توقف بين سيدني ولندن وبين سيدني ونيويورك، تصفها إيرباص بأنها مسارات تقارب 10,000 ميل بحري، بزمن طيران يصل إلى 22 ساعة. وقالت إيرباص إن تسليم أول طائرة مقرر في أبريل 2027، على أن تبدأ خدمة سيدني–لندن في وقت لاحق من العام نفسه.