लिएल अबादा की हैट्रिक से शार्लट एमएलएस प्लेऑफ में पहुँचा

इज़राइली फॉरवर्ड लिएल अबादा ने दूसरे हाफ में हैट्रिक बनाई, जिसकी मदद से शार्लट एफसी ने 28 अक्टूबर को सीएफ मॉन्ट्रियल को 4–0 से हराकर एमएलएस कप प्लेऑफ में जगह पक्की की। उत्तरी कैरोलाइना के शार्लट स्थित बैंक ऑफ अमेरिका स्टेडियम में उनके साथी इज़राइली खिलाड़ी इदान तोकलोमती ने पहला गोल किया। इसके बाद अबादा ने स्थानापन्न खिलाड़ी के रूप में उतरकर तीन गोल और किए। तोकलोमती ने सातवें मिनट में आलान सैंट-मैक्सिमिन के क्रॉस पर हेडर से गोल किया, जिससे इस सीज़न में उनके गोलों की संख्या 15 हो गई। उन्होंने लगातार पाँच मैचों में गोल किया है। अबादा 65वें मिनट में मैदान पर आए और उन्होंने 67वें, 79वें तथा 83वें मिनट में गोल किए। उनके दूसरे गोल में तोकलोमती ने असिस्ट दिया, जबकि तीसरे गोल का मौका बनाने में पेप बिएल ने मदद की। अबादा ने कहा, “मैं टीम की मदद करना चाहता हूँ।” इस प्रदर्शन के साथ शार्लट के इतिहास की तीसरी हैट्रिक बनी। इससे पहले डैनियल रियोस और तोकलोमती ने हैट्रिक बनाई थी। गोलकीपर क्रिस्तियान कालिना ने भी इस सीज़न में छठी बार अपना गोल सुरक्षित रखा। शार्लट ने कोई गोल खाए बिना चार गोल के अंतर से जीत हासिल की। कोच डीन स्मिथ ने टीम के प्रदर्शन में निरंतरता की ओर ध्यान दिलाया और कहा कि प्लेऑफ की तैयारी से पहले नियमित सीज़न के दो मैच बाकी हैं। शार्लट का अगला मैच शनिवार, 31 अक्टूबर को घरेलू मैदान पर ऑरलैंडो सिटी के खिलाफ है। मॉन्ट्रियल पर जीत से उस अगले मुकाबले से पहले ही प्लेऑफ में उसका प्रवेश सुनिश्चित हो गया।