मेक्सिको सिटी ग्रां प्री में एस्टेबान ओकॉन की जगह रियो हिराकावा को उतारेगी हास

हास ने 31 अक्टूबर को घोषणा की कि रिजर्व ड्राइवर रियो हिराकावा मेक्सिको सिटी ग्रां प्री सप्ताहांत के बाकी सत्रों में एस्टेबान ओकॉन की जगह लेंगे। 32 वर्षीय जापानी ड्राइवर शनिवार के अंतिम अभ्यास और क्वालिफाइंग में ऑली बेयरमैन के साथ उतरेंगे। इसके बाद रविवार को ऑटोड्रोमो हरमनोस रोड्रिगेज में 71 लैप की रेस होगी। यह फॉर्मूला 1 की किसी रेस में हिराकावा का पदार्पण होगा। टीम ने बदलाव का कारण नहीं बताया और कहा: “इस समय कोई और बयान जारी नहीं किया जाएगा।” उसकी घोषणा 31 अक्टूबर से 1 नवंबर तक के लिए है। हास ने हिराकावा को 2022 और 2023 की एफआईए विश्व एंड्यूरेंस चैंपियनशिप का विजेता और टोयोटा गाजू रेसिंग के साथ 2022 की ले मां 24 घंटे रेस का विजेता बताया। हिराकावा शुक्रवार को मेक्सिको सिटी के शुरुआती अभ्यास में पहले ही हिस्सा ले चुके थे। ऑस्ट्रिया और हंगरी के बाद VF-26 में यह इस सीजन की उनकी तीसरी अभ्यास उपस्थिति थी। उन्होंने 30 लैप पूरे किए और मीडियम टायरों पर 1:19.982 के सर्वश्रेष्ठ समय के साथ 15वें स्थान पर रहे। ओकॉन दूसरे सत्र में लौटे और 13वें स्थान पर रहे, जबकि बेयरमैन 14वें स्थान पर थे। बदलाव की घोषणा से पहले टीम की शुक्रवार की समीक्षा में ओकॉन ने कहा: “रियो ने अच्छा काम किया और कुछ मूल्यवान आंकड़े जुटाए।” 30 सितंबर को हास ने घोषणा की थी कि ओकॉन 2026 की चैंपियनशिप समाप्त होने पर टीम छोड़ देंगे। वह 2025 सीजन के लिए हास से जुड़े थे। शनिवार के बयान में उनकी विदाई की पिछली घोषणा और ड्राइवर के तत्काल बदलाव के बीच कोई संबंध नहीं बताया गया।