उस्मान ख्वाजा का दावा, ऑस्ट्रेलिया ने 2018 के केप टाउन टेस्ट से पहले भी सैंडपेपर इस्तेमाल किया था

उस्मान ख्वाजा ने आरोप लगाया है कि ऑस्ट्रेलिया ने 2018 के दक्षिण अफ्रीका दौरे के दूसरे टेस्ट में गेंद पर सैंडपेपर इस्तेमाल किया था। यह केप टाउन की उस घटना से पहले की बात है जिसके बाद तीन खिलाड़ियों को निलंबित किया गया था। उनका यह विवरण 6 नवंबर को एक साक्षात्कार और उनके संस्मरण «सब्र» पर रिपोर्टों में सामने आया। यह उस धारणा पर सवाल उठाता है कि योजना की जानकारी केवल एक छोटे समूह को थी। ये आरोप उनका अपना विवरण हैं, क्रिकेट अधिकारियों की कोई नई जांच का निष्कर्ष नहीं। ख्वाजा कहते हैं कि पोर्ट एलिजाबेथ, जिसका नाम अब ग्केबरहा है, के सेंट जॉर्ज पार्क के ड्रेसिंग रूम में सैंडपेपर पर खुलकर चर्चा हुई थी। उनका आरोप है कि उस मैच में दक्षिण अफ्रीका की पहली पारी के दौरान कैमरन बैनक्रॉफ्ट ने इसे इस्तेमाल करने के लिए खुद आगे आने की बात कही थी। खिलाड़ियों और सहयोगी स्टाफ में जानकारी कितनी व्यापक थी, यह बताते हुए ख्वाजा ने कहा: “हम सभी थे।” वह यह भी कहते हैं कि इसके बाद हुए केप टाउन टेस्ट के बाद उन्होंने सामूहिक जिम्मेदारी लेने की वकालत की थी। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने कहा कि उसके सामने रखी गई प्रासंगिक जानकारी पर विचार किया गया था। एक प्रवक्ता ने कहा कि संगठन अब भी “हमारी सत्यनिष्ठा प्रक्रिया के निष्कर्षों से संतुष्ट” है और प्रासंगिक जानकारी देने का अवसर अब भी उपलब्ध है। मई 2021 में जारी एक संयुक्त बयान में गेंदबाज पैट कमिंस, जोश हेजलवुड, मिचेल स्टार्क और नेथन लायन ने इस बात की जानकारी होने से इनकार किया था कि न्यूलैंड्स की बड़ी स्क्रीन पर तस्वीरें देखने से पहले मैदान पर कोई बाहरी पदार्थ लाया गया था। 2018 के केप टाउन कांड के कारण क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर को 12 महीने तथा बैनक्रॉफ्ट को नौ महीने के लिए निलंबित किया था। ख्वाजा ने अपने संस्मरण का संबंधित अध्याय इन तीन खिलाड़ियों को समर्पित किया है। उनका नया सामने आया विवरण फिर से यह सवाल उठाता है कि उस दौरे में पहली बार सैंडपेपर कब इस्तेमाल हुआ और उसके इस्तेमाल की जानकारी कितने लोगों को थी।