अलेक्ज़ैंड्रा इआला ने मारिया सक्कारी को हराकर हांगकांग ओपन के फ़ाइनल में जगह बनाई

फ़िलीपींस की अलेक्ज़ैंड्रा इआला ने 7 नवंबर को हांगकांग में ग्रीस की मारिया सक्कारी को 7-5, 3-6, 6-4 से हराकर अपने करियर के तीसरे डब्ल्यूटीए फ़ाइनल में जगह बनाई। बारिश से प्रभावित यह सेमीफ़ाइनल 2 घंटे और 43 मिनट चला। एकल खिताब के लिए इआला का सामना अमेरिका की क्लेयर लियू से होगा। लियू ने शनिवार को इससे पहले अलेक्ज़ैंड्रा शुब्लाद्ज़े को 7-5, 6-4 से हराकर फ़ाइनल की दूसरी जगह हासिल की। उनका सेमीफ़ाइनल 1 घंटा और 58 मिनट चला। लियू इस टूर्नामेंट में पहले कभी कोई मैच नहीं जीत पाई थीं। फिर उन्होंने चार मैच जीतकर 2022 में रबात के बाद अपने पहले डब्ल्यूटीए फ़ाइनल में जगह बनाई। सेमीफ़ाइनल में इआला की जीत से पहले शुक्रवार को भी उन्हें एक लंबा मुकाबला खेलना पड़ा था, जब दूसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने क्वार्टरफ़ाइनल में अंतोनिया रुज़िच को हराया। वह मैच 2 घंटे और 30 मिनट चला तथा उसमें 29 ब्रेक पॉइंट और सर्विस ब्रेक की 11 घटनाएं दर्ज हुईं। बारिश के कारण खेल 20 मिनट से कुछ अधिक समय तक रुका। इआला ने पहले सेट में एक सेट पॉइंट बचाया और मैच के आखिरी तीन गेम जीते। शुक्रवार के क्वार्टरफ़ाइनल के बाद इआला ने कहा, “यह निश्चित रूप से उतार-चढ़ाव भरा था और एक अविश्वसनीय संघर्ष था।” उस नतीजे से वह 2026 में अपने चौथे सेमीफ़ाइनल में पहुंची थीं। शनिवार को सक्कारी पर जीत ने उन्हें अगले दौर में पहुंचाया और लियू के साथ फ़ाइनल की जोड़ी पूरी कर दी।