वॉल्श की हैट्रिक से ऑस्ट्रेलिया सामोआ को 44–12 से हराकर विश्व कप फाइनल में

रीस वॉल्श ने तीन ट्राई किए और ऑस्ट्रेलिया ने रविवार, 8 नवंबर को सिडनी के एलियांज स्टेडियम में पुरुष रग्बी लीग विश्व कप के सेमीफाइनल में सामोआ को 44–12 से हरा दिया। 41,259 दर्शकों के सामने मिली इस जीत से ऑस्ट्रेलिया फाइनल में पहुंच गया, जहां अगले रविवार को ब्रिस्बेन में उसका सामना न्यूजीलैंड से होगा। ऑस्ट्रेलिया ने पहले हाफ में पांच ट्राई करके मध्यांतर तक 26–2 की बढ़त बना ली। स्टीफन क्राइटन ने पांचवें मिनट में पेनल्टी किक से सामोआ को बढ़त दिलाई थी, लेकिन दो मिनट बाद टॉम डियरडन ने ऑस्ट्रेलिया का पहला ट्राई किया। जैकब प्रेस्टन, टॉम ट्रबोयविच, वॉल्श और ब्रैडमैन बेस्ट ने भी मध्यांतर से पहले ट्राई किए। यह अंतरराष्ट्रीय मैच में बेस्ट का पहला ट्राई था। वीडियो समीक्षा में पाया गया कि ऊंची गेंद हासिल करने की कोशिश में फ्रांसिस मनुलेलेउआ से गेंद आगे गिर गई थी, जिसके कारण क्राइटन का एक ट्राई रद्द कर दिया गया। बेस्ट के ट्राई के बाद विरोध जताने पर स्पेंसर लेनिउ को अस्थायी रूप से मैदान से बाहर भेजा गया। दूसरे हाफ की शुरुआत में वॉल्श से ऊंची गेंद छूटने के बाद क्राइटन ने ट्राई किया। ऑस्ट्रेलियाई फुलबैक ने तीन मिनट बाद अपना दूसरा ट्राई करके जवाब दिया और कैमरन मनस्टर की कन्वर्जन किक से स्कोर 32–8 हो गया। इजैक टैगो ने 61वें मिनट में सामोआ के लिए ट्राई किया। इसके बाद ट्रबोयविच, डियरडन और मनस्टर की भागीदारी वाले मूव पर वॉल्श ने अपनी हैट्रिक पूरी की। मैच में आठ मिनट शेष रहते जैक बोस्टॉक ने एक और ट्राई किया और मनस्टर ने कन्वर्जन किक सफल करके अंतिम स्कोर तय किया। सामोआ के खिलाफ छह अंतरराष्ट्रीय मैचों में ऑस्ट्रेलिया की यह छठी जीत थी। 15 नवंबर के फाइनल में 2000, 2008 और 2013 के विश्व कप फाइनल का मुकाबला फिर देखने को मिलेगा। न्यूजीलैंड ने सनकॉर्प स्टेडियम में 2008 का फाइनल 34–20 से जीता था। इस टूर्नामेंट के महिला फाइनल में भी ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड आमने-सामने होंगे।