अध्ययन में इज़राइल के तीन स्थलों से नतूफ़ीयन काल की मिट्टी की 154 आकृतिमूलक पुरावस्तुओं की पहचान

11 नवंबर को प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, शोधकर्ताओं ने इज़राइल के तीन नतूफ़ीयन स्थलों से मिट्टी की 154 आकृतिमूलक पुरावस्तुओं की पहचान की है। ये खोजें कार्मेल पर्वत पर एल-वाड टेरेस, गलील में हयोनिम टेरेस और ऊपरी जॉर्डन घाटी में एयनान-मल्लाहा से मिली हैं। शोधकर्ता नतूफ़ीयन समुदायों का काल लगभग 15,000–11,650 वर्ष पहले का मानते हैं। इस संग्रह में 15 पहचानने योग्य छोटी मूर्तियां और 139 बेलनाकार खंड हैं, जिन्हें आकृतियों के हिस्से माना जाता है। पहचानने योग्य वस्तुओं में 11 पक्षियों की आकृतियां हैं; अन्य में एक स्तनपायी, एक गज़ेल और दो मानव आकृतियां दर्शाई गई हैं। शोधकर्ताओं ने मिट्टी के उन खंडों की जांच की जिन पर पहले ध्यान नहीं दिया गया था। उन्होंने उंगलियों के निशान, औज़ारों के निशान और रंग लगाने के अवशेष पहचाने, जिन्हें जानबूझकर आकार देने और सजाने के साक्ष्य माना गया। उंगलियों के निशानों के सूक्ष्मदर्शी विश्लेषण से संकेत मिला कि वयस्कों और बच्चों ने इन वस्तुओं को बनाने में भाग लिया था। एक मानव मूर्ति पर एक-दूसरे के ऊपर पड़े निशान हैं, जिन्हें एक वयस्क या युवा वयस्क महिला और यौवनारंभ से पहले की अवस्था वाले एक बच्चे का माना गया है। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि निर्माण के दौरान यह वस्तु एक के हाथ से दूसरे के हाथ में गई हो सकती है। टीम इस संग्रह को दक्षिण-पश्चिम एशिया में मिट्टी की छोटी मूर्तियां बनाने की सबसे प्राचीन ज्ञात स्थापित परंपरा बताती है। उसका तर्क है कि इस क्षेत्र में कृषक समुदायों के उदय से पहले ही, स्थायी या अर्धस्थायी बस्तियां बसा रहे लोगों के बीच मिट्टी से प्रतीकात्मक आकृतियां बनाने का काम होता था।