ความสัมพันธ์เมสซีกับอิสราเอลกลับเป็นประเด็นก่อนฟุตบอลโลกรอบก่อนรองชนะเลิศ

การโต้เถียงออนไลน์เรื่องความเป็นไซออนิสต์ที่ถูกกล่าวอ้างของลิโอเนล เมสซี กลับเป็นประเด็นก่อนอาร์เจนตินาเล่นฟุตบอลโลกรอบก่อนรองชนะเลิศกับสวิตเซอร์แลนด์วันเสาร์ รายงานระบุว่าผู้ใช้งานต่อต้านไซออนิสม์ชี้ความสัมพันธ์ชาวยิวและอิสราเอลในอดีตของเมสซี ขณะที่ชาวอิสราเอลจำนวนมากเชียร์อาร์เจนตินา แม้เมสซีเป็นคาทอลิกและมักหลีกเลี่ยงถ้อยแถลงการเมือง ภูมิหลังรวมการเยือนกำแพงตะวันตกในการเดินทางเพื่อสันติภาพของเอฟซีบาร์เซโลนาปี 2013 และกิจกรรมฝึกทักษะให้เด็กอิสราเอลกับปาเลสไตน์ เกมกระชับมิตรอาร์เจนตินาในเทลอาวีฟปี 2019 แม้มีแรงกดดันคว่ำบาตร และบทบาทตัวแทนแบรนด์ OrCam บริษัทอิสราเอลด้านเทคโนโลยีช่วยการมองเห็น เรื่องเป็นด้านวัฒนธรรมมากกว่ายุทธศาสตร์ แต่แสดงว่าภาพลักษณ์อิสราเอลและอัตลักษณ์ชาวยิวถูกดึงเข้าสู่กีฬาโลกอย่างไร แม้นักกีฬาที่เป็นศูนย์กลางไม่ใช่ชาวยิว