เจ้าหน้าที่ระบุที่ปรึกษาซีเรียช่วยฝึกกองกำลังซาอุดีอาระเบียและเยเมน

แหล่งข่าวทหารซีเรียสองรายและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ ระบุในรายงานที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายนว่า บุคลากรซีเรียกำลังให้คำปรึกษาและการฝึกทางทหารในซาอุดีอาระเบีย เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวว่า ทีมเหล่านี้กำลังช่วยฝึกหน่วยทหารซาอุดีอาระเบียและเยเมนภายในราชอาณาจักร แหล่งข่าวซีเรียกล่าวถึงบุคลากรหลายสิบคนที่เดินทางไปที่นั่นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา และระบุว่าบทบาทของพวกเขาอาจขยายไปไกลกว่าการฝึก นักการทูตซีเรียเตือนว่า “การกล่าวถึงการวางกำลังทหารใด ๆ ในขั้นนี้ยังเร็วเกินไป” เขาอธิบายว่าความร่วมมือดังกล่าวเป็นการให้คำปรึกษา การฝึก และการแลกเปลี่ยนความเชี่ยวชาญ เจ้าหน้าที่ซาอุดีอาระเบียกล่าวว่าจุดประสงค์หลักคือช่วยปรับโครงสร้างกองกำลังซีเรีย ขณะที่ซาอุดีอาระเบียก็อาจได้รับประโยชน์จากประสบการณ์การรบของซีเรียด้วย เจ้าหน้าที่รายนี้กล่าวว่ากำลังมีการฝึกร่วม และมีแผนจัดการฝึกเพิ่มเติม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ กล่าวว่า วอชิงตันได้เรียกร้องให้ระมัดระวังเรื่องการเข้าไปมีส่วนร่วมในสงครามเยเมนมากขึ้น รัฐบาลซาอุดีอาระเบีย กระทรวงกลาโหมซีเรีย กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ รัฐบาลเยเมน และกลุ่มฮูตีไม่ได้ตอบคำขอความเห็นที่ระบุไว้ในรายงาน ดังนั้นคำบอกเล่าเหล่านี้จึงยังไม่ทำให้ขอบเขตภารกิจของบุคลากรดังกล่าวชัดเจน รายงานนี้เผยแพร่หลังการพบกันที่กรุงริยาดเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน ระหว่างประธานาธิบดีอาห์เหม็ด อัลชารา แห่งซีเรีย กับมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน แห่งซาอุดีอาระเบีย แถลงการณ์อย่างเป็นทางการของซาอุดีอาระเบียยืนยันว่ากระทรวงกลาโหมของทั้งสองประเทศลงนามในข้อตกลง ควบคู่กับข้อตกลงด้านอุตสาหกรรม เกษตรกรรม และสิ่งแวดล้อม ประกาศดังกล่าวยืนยันกรอบความร่วมมืออย่างเป็นทางการ แต่ไม่ได้ยืนยันเรื่องทีมที่ปรึกษาหรือกิจกรรมของพวกเขาตามที่มีรายงาน