ผู้พิพากษาให้คดีหมิ่นประมาทที่ทรัมป์ฟ้องบีบีซีเดินหน้าต่อ แต่ยกคำฟ้องด้านแนวปฏิบัติทางการค้า

ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในรัฐฟลอริดาอนุญาตให้คดีหมิ่นประมาทที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ฟ้องบีบีซีดำเนินต่อไปเมื่อวันอังคารที่ 10 พฤศจิกายน โดยปฏิเสธคำร้องของบีบีซีที่ขอให้ยกฟ้อง ทั้งนี้ ผู้พิพากษาเจฟฟรีย์ ที. คุนซ์ แห่งศาลแขวงสหรัฐฯ เขตตอนใต้ของรัฐฟลอริดา ได้ยกคำฟ้องข้อที่สองของคดี ซึ่งยื่นตามกฎหมายว่าด้วยแนวปฏิบัติทางการค้าที่หลอกลวงและไม่เป็นธรรมของรัฐฟลอริดา โดยวินิจฉัยว่าสารคดีที่เป็นศูนย์กลางของคดีไม่ใช่ถ้อยคำเชิงพาณิชย์ ในคำสั่งความยาว 40 หน้า คุนซ์ปฏิเสธข้อโต้แย้งของบีบีซีที่ว่ารายการเพียงแต่ย่อสุนทรพจน์ความยาวเจ็ดสิบนาทีให้เหลือสิบสองวินาที เขาเขียนว่า “นี่ไม่ใช่การตัดเล็มตามขอบ แต่เป็นการสร้างบางสิ่งที่แตกต่างจากสิ่งที่กล่าวไว้ในสุนทรพจน์” ผู้พิพากษาเห็นว่าสามารถอนุมานได้อย่างมีเหตุผลว่าบีบีซีรู้หรือควรรู้ว่าช่วงดังกล่าวไม่อาจเป็นถ้อยแถลงที่เป็นความจริงได้ แต่ไม่ได้วินิจฉัยในเนื้อหาแห่งคดี โดยเขียนว่าประเด็นที่ว่าทรัมป์จะพิสูจน์ข้อกล่าวอ้างและความเสียหายตามคำฟ้องได้หรือไม่ในชั้นการพิพากษาโดยสรุปหรือในการพิจารณาคดีนั้น “ปล่อยไว้สำหรับวันอื่น” ศาลยังวินิจฉัยด้วยว่าศาลมีเขตอำนาจเฉพาะเหนือบีบีซี ทรัมป์เรียกคำตัดสินนี้ว่า “ชัยชนะครั้งใหญ่เหนือบีบีซีข่าวปลอม ผู้ย่ำยีความจริงอย่างเลวร้าย” ในโพสต์บนทรูธโซเชียลเมื่อค่ำวันอังคาร โฆษกของบีบีซีกล่าวว่า “เราประหลาดใจกับคำตัดสินนี้ แต่เคารพอำนาจของศาล และรับทราบว่าคดีจะเข้าสู่ขั้นตอนต่อไปแล้ว” โฆษกกล่าวเสริมว่าบีบีซียังคงมั่นใจในจุดยืนของบีบีซี และจะยังคงตอบโต้ผ่านกระบวนการทางกฎหมายต่อไป คดีมูลค่า 10 พันล้านดอลลาร์นี้เกี่ยวกับสารคดีของรายการพาโนรามาเรื่อง “Trump: A Second Chance” ซึ่งออกอากาศเมื่อวันที่ 28 ตุลาคม 2024 และนำข้อความสองช่วงที่แยกจากกันในสุนทรพจน์ของทรัมป์เมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 มาตัดต่อเข้าด้วยกัน ต่อมาประธานบีบีซีได้กล่าวขอโทษ โดยระบุว่าการตัดต่อดังกล่าว “ทำให้เกิดความเข้าใจผิดว่าท่านได้เรียกร้องโดยตรงให้มีการใช้ความรุนแรง” บีบีซีโต้แย้งว่ารายการนี้ไม่เข้าเกณฑ์ทางกฎหมายของการหมิ่นประมาท และไม่สามารถรับชมได้ในสหรัฐอเมริกา คำสั่งดังกล่าวให้เวลาบีบีซีถึงวันที่ 1 ธันวาคมในการยื่นคำให้การต่อคำฟ้องหมิ่นประมาท ส่วนในเดือนตุลาคม ผู้พิพากษาได้สั่งให้ทรัมป์เข้าให้ปากคำภายใต้คำสาบานในคดีนี้ภายในวันที่ 11 ธันวาคม