Hongkong suspendiert Wohnungsbauministerin Winnie Ho nach Bericht zum Brand in Tai Po

Hongkong hat Wohnungsbauministerin Winnie Ho am 29. Oktober von ihren Aufgaben entbunden. Regierungschef John Lee gab ihren Rücktritt bekannt und veröffentlichte die Reaktion der Regierung auf die Untersuchung zum Brand in Tai Po. Lee empfahl der Zentralen Volksregierung ihre Entlassung, erklärte aber nicht, dass das förmliche Entlassungsverfahren bereits abgeschlossen sei. Der stellvertretende Finanzminister Michael Wong übernahm das Wohnungsbauressort kommissarisch. Ho hatte ihren Rücktritt am 28. Oktober angeboten. Die Regierung veröffentlichte den Bericht des unabhängigen Ausschusses zum Brand in der Wohnanlage Wang Fuk Court. Dabei kamen laut Lee 168 Menschen ums Leben, darunter ein Feuerwehrmann; 1.984 Familien waren betroffen. Lee sagte: „Ich entschuldige mich im Namen der Regierung bei den Opfern und der breiten Öffentlichkeit.“ Er unterschied Hos politische Verantwortung von persönlichem Fehlverhalten und erklärte, die Probleme hätten im Zuständigkeitsbereich der unabhängigen Prüfeinheit des Wohnungsbauamts gelegen. Der Ausschuss legte seinen Bericht am 22. Oktober vor. Als Faktoren für die schnelle Ausbreitung des Feuers und die hohe Opferzahl nannte die Zusammenfassung der Regierung den mutmaßlichen Austausch von Gerüstnetzen gegen nicht flammhemmende Netze, brennbare Schaumstoffplatten und andere Materialien sowie Öffnungen in Fluchttreppenhäusern. Sie stellte Mängel bei der unabhängigen Prüfeinheit, der Baubehörde, der Feuerwehrbehörde und der Arbeitsbehörde fest. Eine Untersuchung zur Verantwortung einzelner Staatsbediensteter muss innerhalb von drei Monaten abgeschlossen sein. Das Reformprogramm sieht vor, die unabhängige Prüfeinheit durch eine Abteilung für die Bauaufsicht im öffentlichen Wohnungsbau zu ersetzen und eine gemeinsame Arbeitsgruppe gegen Absprachen bei Sanierungsausschreibungen einzurichten. Die Regierung will bis Jahresende einen Rat für Unterstützung und Dienstleistungen bei der Gebäudeinstandhaltung in Betrieb nehmen und noch dieses Jahr Änderungen an sechs Verordnungen vorlegen. Zwei weitere Pressekonferenzen zur Reform des Instandhaltungssystems und zu Ausschreibungsabsprachen sind für den 30. Oktober angesetzt. Der veröffentlichte Bericht enthält Schwärzungen zum Schutz von Strafverfahren; die Regierung will die vollständige Fassung nach Abschluss der betreffenden Verfahren veröffentlichen.