Haas ersetzt Esteban Ocon beim Großen Preis von Mexiko-Stadt durch Ryo Hirakawa

Haas hat am 31. Oktober bekannt gegeben, dass Ersatzfahrer Ryō Hirakawa Esteban Ocon für den Rest des Wochenendes beim Großen Preis von Mexiko-Stadt ersetzen wird. Der 32-jährige Japaner wird neben Ollie Bearman das letzte freie Training und die Qualifikation am Samstag sowie das Rennen über 71 Runden am Sonntag auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez bestreiten. Es wird Hirakawas Renndebüt in der Formel 1. Das Team nannte keinen Grund für den Wechsel und erklärte: „Zum jetzigen Zeitpunkt werden keine weiteren Erklärungen abgegeben.“ Die Ankündigung gilt für den Zeitraum vom 31. Oktober bis zum 1. November. Haas stellte Hirakawa als Sieger der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft 2022 und 2023 sowie der 24 Stunden von Le Mans 2022 mit Toyota Gazoo Racing vor. Hirakawa hatte bereits das erste freie Training am Freitag in Mexiko-Stadt bestritten. Nach Österreich und Ungarn war es sein dritter Trainingseinsatz der Saison im VF-26. Er absolvierte 30 Runden und wurde mit einer Bestzeit von 1:19.982 auf Medium-Reifen 15. Ocon kehrte zum zweiten Training zurück und belegte Rang 13 vor Bearman auf Platz 14. Im Freitagsrückblick des Teams sagte Ocon vor der Bekanntgabe des Wechsels: „Ryō hat gute Arbeit geleistet und einige wertvolle Daten gesammelt.“ Am 30. September hatte Haas angekündigt, dass Ocon das Team nach Abschluss der Meisterschaft 2026 verlassen werde. Er war zur Saison 2025 zu Haas gekommen. Die Erklärung vom Samstag stellte keinen Zusammenhang zwischen der früheren Abschiedsankündigung und dem sofortigen Fahrerwechsel her.