W杯準々決勝を前に、メッシとイスラエルのつながりが再び話題に

土曜日のワールドカップ準々決勝、アルゼンチン対スイス戦を前に、リオネル・メッシがシオニストだとするネット上の議論が再燃した。報道によると、反シオニストのユーザーはメッシの過去のユダヤ人やイスラエルとのつながりを指摘した一方、メッシはカトリック教徒で通常は政治的な発言を避けているにもかかわらず、多くのイスラエル人がアルゼンチンを応援した。背景には、2013年のFCバルセロナの平和ツアーでの西壁訪問とイスラエルとパレスチナの子どもたち向けのサッカー教室、ボイコットの圧力にもかかわらず2019年にテルアビブで行われたアルゼンチンの親善試合、イスラエルの視覚支援企業OrCamのブランドアンバサダーとしての同選手の役割がある。この話題は戦略的というより文化的なものだが、中心にいる選手がユダヤ人でなくても、イスラエルのイメージとユダヤ人のアイデンティティが世界のスポーツの中に引き込まれることを示している。