デビッド・ジョーンズの管財人、38店舗中19店舗を閉鎖へ

百貨店チェーン、デビッド・ジョーンズの管財人は11月11日、同チェーンの38店舗のうち、ニュージーランド唯一の店舗であるオークランドのニューマーケット店を含む19店舗を閉鎖すると発表した。同チェーンの主要な担保付き債権者であるヒルコの代理人を務めるFTIコンサルティングのクリストファー・ヒル氏、デービッド・マクグラス氏、ジョアン・ダン氏は同日、対象店舗の従業員との七日間の協議を開始した。 管財人は、各店舗は当面営業を続け、最終的な閉店日は決まっていないとしたうえで、「年末までに営業を終了すると見込んでいる」と述べた。オーストラリアでの閉鎖対象は、パラマタとマッコーリー・センターを含むニューサウスウェールズ州の七店舗、ビクトリア州と西オーストラリア州の各三店舗、南オーストラリア州とクイーンズランド州の各二店舗、そしてオーストラリア首都特別地域のウォーデン店。管財人は、デビッド・ジョーンズが存続可能な事業として続いていくためには、これらの措置は避けられないとしている。 エリカ・バークトルド最高経営責任者（CEO）は従業員へのメッセージで、「当社の店舗網は、もはや事業にとって適切な形ではない」と伝えた。サプライヤーへの書簡によると、対象店舗は繁忙期を通じて営業を続ける見通しで、在庫は値引き販売されるか、他の店舗に移される。ウェストフィールドを所有するセンター・グループは、同チェーンが9月以降、ウェストフィールド内の店舗の賃料を支払っていないとしている。 約6,000人の従業員を抱えるデビッド・ジョーンズは11月5日、家主のウェストフィールドとの交渉が決裂した後、任意管理手続きと管財手続きに入った。マクグラスニコルのジェイソン・プレストン氏、ショーン・フレーザー氏、ジャシンタ・ニールセン氏、マシュー・ハットン氏が管理人に任命された。 同チェーンの買収に関する関心表明の期限は11月13日、債権者による債権届出の期限は11月16日で、初の債権者集会は11月17日に予定されている。マクグラスニコルは、売却または資本再構成に向けた時間を確保するため、ニューサウスウェールズ州最高裁判所に招集期間の延長を求める方針だ。