Anil Menon et Joshua Kutryk commencent une sortie spatiale pour installer le dernier nouveau panneau solaire de l’ISS

L’astronaute de la NASA Anil Menon et celui de l’Agence spatiale canadienne Joshua Kutryk ont commencé jeudi 5 novembre une sortie dans l’espace à l’extérieur de la Station spatiale internationale pour installer le dernier de ses nouveaux panneaux solaires déroulables. La sortie a débuté à 8:36 du matin, heure normale de l’Est américain. Leur mission consiste à installer et à déployer le huitième panneau International Space Station Roll-Out Solar Array, appelé IROSA, sur le canal d’alimentation électrique 3B de la station. Selon la NASA, l’ensemble complet de huit panneaux « augmentera la puissance disponible jusqu’à 30 % », portant la capacité de production de 160 kilowatts à environ 215 kilowatts. Le dernier panneau doit achever les travaux d’augmentation de la puissance électrique de la station et contribuer à alimenter ses opérations critiques, y compris sa future désorbitation sûre et contrôlée. L’agence prévoyait une sortie de plus de six heures et demie. Il s’agit de la cinquième sortie spatiale de Menon et de la deuxième de Kutryk. Kutryk porte la combinaison spatiale à bandes rouges, tandis que Menon porte celle sans marques distinctives. Le même duo a installé et déployé le septième panneau déroulable le 29 octobre, lors d’une sortie spatiale de 7 heures et 11 minutes. Ce panneau dessert le canal d’alimentation 2A. Au cours de cette précédente sortie, les astronautes ont également effectué des travaux préparatoires à l’installation du 5 novembre.