Tanvi Patri remporte la première médaille féminine de l’Inde en badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse

Tanvi Patri a remporté l’argent en simple filles de badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse à Dakar, au Sénégal, le 5 novembre, devenant la première Indienne médaillée dans ce sport à cette compétition. La joueuse de 15 ans, originaire de l’Odisha, était aussi la première Indienne à atteindre la finale du simple. La Chinoise Zhang Yi Xin, championne du monde junior en titre, l’a battue 15-21, 21-13, 26-24. Patri a gagné le premier set avant que Zhang n’égalise. Dans la manche décisive, Zhang a pris l’avantage 19-10, mais Patri est revenue et a prolongé la rencontre au-delà du nombre habituel de points nécessaire pour gagner. Elle a sauvé cinq volants de match et s’en est procuré trois avant que Zhang ne décroche l’or en remportant le troisième set 26-24. La joueuse indienne avait atteint la finale en battant la Japonaise Yuzuno Watanabe 21-14, 11-21, 21-19 en demi-finale le 4 novembre. Évoquant cette victoire, Patri a déclaré : « Dans le dernier set, j’ai essayé de jouer plus vite vers le bas. » Elle a expliqué que son jeu au filet avait amené des dégagements plus courts et créé des occasions d’attaquer. Avant la finale, elle avait dit : « Je veux simplement donner le meilleur de moi-même. » Patri, championne d’Asie des moins de 17 ans, avait aussi battu la Thaïlandaise Kungkaew Kakanik 21-17, 21-13 en quart de finale. Sa médaille d’argent s’ajoute aux précédentes médailles de l’Inde en badminton aux Jeux olympiques de la jeunesse : H.S. Prannoy avait gagné l’argent à Singapour en 2010, puis Lakshya Sen à Buenos Aires en 2018.