Les États-Unis sanctionnent un réseau de faux pavillons soutenant la flotte fantôme iranienne

Les États-Unis ont imposé le 4 novembre des sanctions à 13 personnes et entreprises appartenant à un réseau accusé de fournir des immatriculations frauduleuses à la flotte fantôme iranienne. Washington a également sanctionné Fugo Ground Services Inc, établie en Turquie, pour ses services à des compagnies aériennes iraniennes sous sanctions. Le département du Trésor affirme que le réseau maritime aidait des navires à transporter du pétrole iranien, notamment des bâtiments opérant pour l’armée iranienne et ses groupes relais. Le Trésor a désigné Suniel Kumar Sharma, établi à Chandigarh, et son épouse Jaspreet Preeti Shahid comme les opérateurs du réseau. Il accuse leurs sociétés de se faire passer pour des registres maritimes nationaux et de vendre de faux pavillons et certificats maritimes. Le département d’État a cité de prétendus registres du Guyana, de l’Eswatini, d’Aruba, du Mali, du Mozambique, du Malawi, de Sint Maarten et du Timor oriental, précisant que la plupart des gouvernements concernés les avaient publiquement désavoués. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a déclaré : « Nous savons où vous êtes et nous sanctionnerons ceux qui continuent de soutenir le régime iranien, que ce soit sur terre, en mer ou dans les airs. » Selon le Trésor, Fugo assure des services pour six compagnies iraniennes sanctionnées : Iran Air Tour, Saha, Sepehran, Varesh, Taban et Ata. L’entreprise a commencé à servir plusieurs d’entre elles après leur inscription sur les listes de sanctions le 8 septembre, a-t-il ajouté. La mesure a été prise au titre du décret présidentiel 13902. Elle bloque les biens des personnes désignées relevant de la juridiction américaine et interdit généralement les transactions concernant ces biens, sous réserve des autorisations et exemptions applicables. Les entités détenues à au moins 50 % par des personnes dont les avoirs sont bloqués sont également visées. Le département d’État a appelé les États du pavillon, les ports et les compagnies maritimes à vérifier les immatriculations et à refuser l’accès aux navires de la flotte fantôme. Le Trésor inscrit cette mesure dans l’opération Economic Outcast, annoncée le 24 août pour perturber les revenus iraniens et le contournement des sanctions qui soutiennent le terrorisme et la prolifération des armes.