Le ministère de la Défense ouvre les archives de la guerre du Sinaï avec plus de 4 500 photos

Les Archives de Tsahal et de l’appareil de défense, rattachées au ministère de la Défense, ouvrent le 8 novembre une collection en ligne consacrée au 70e anniversaire de la campagne du Sinaï, connue en Israël sous le nom d’opération Kadesh. La collection rassemble des documents originaux, des cartes et plus de 4 500 photographies, ainsi que des informations sur 149 commandants ayant commencé leur service militaire pendant la guerre d’Indépendance. Les documents comprennent une conversation entre David Ben-Gurion, alors Premier ministre et ministre de la Défense, et de hauts officiers de Tsahal dans les mois suivant la campagne. Ben-Gurion distinguait les raisons militaires de la prise de Gaza d’une décision de conserver ou d’annexer le territoire. Il évoquait la menace des forces égyptiennes, les attaques des fedayins et les pressions subies par les localités frontalières, dont Nahal Oz et Nirim. Ben-Gurion avertissait également que conserver Gaza pourrait accentuer l’isolement international d’Israël et entraver les achats d’armes avant une autre guerre. Évoquant le danger pour l’arrière civil lors d’un futur conflit, il déclarait : « Tel-Aviv sera bombardée, Haïfa sera bombardée. » Un procès-verbal distinct rapporte des propos de Shimon Peres, alors directeur général du ministère de la Défense, sur les difficultés d’acquisition d’armes pendant la guerre d’Indépendance. Il décrivait des achats en Tchécoslovaquie et des approvisionnements clandestins ailleurs en Europe. L’opération Kadesh a commencé le 29 octobre 1956. Israël a pris Gaza et une grande partie du Sinaï tandis que la Grande-Bretagne et la France intervenaient contre le canal de Suez. Les pressions internationales, notamment américaines, ont été suivies du retrait israélien en quelques mois. La publication anniversaire des archives rassemble des documents sur la campagne et les considérations sécuritaires et diplomatiques débattues ensuite par les dirigeants israéliens.