Un ancien commandant de l’INS Keshet décrit des missions secrètes pendant la guerre

Un ancien commandant de l’INS Keshet a décrit des missions secrètes menées pendant la guerre loin des côtes israéliennes dans un entretien publié le 14 novembre. L’officier, identifié comme le lieutenant-colonel ע׳ et qui commande aujourd’hui le navire lance-missiles INS Oz de la classe Sa’ar 6, a pris le commandement du Keshet trois semaines après le début de la guerre. Il a évoqué une mission mobilisant des systèmes complexes dans le secret opérationnel le plus complet, sans en préciser le lieu, la cible ni la date. « Au-delà de cela, nous ne pouvons pas dire où nous étions ni ce que nous avons fait », a déclaré le commandant. Il a décrit des équipages passant des jours ou des semaines sans téléphone ni contact avec leurs proches et indiqué qu’il ordonne aux marins d’appeler leur famille au retour. Le Keshet a également travaillé à la détection de sous-marins, et des capacités mises au point à son bord sont en cours de développement pour d’autres navires, a-t-il dit. Le commandant a expliqué que les navires Reshef en construction chez Israel Shipyards rendaient une refonte complète du Keshet économiquement peu viable. Conserver le bâtiment nécessiterait une longue modernisation, dont au moins un an en cale. Des équipements sont retirés pour servir de pièces de rechange sur d’autres navires Sa’ar 4.5. Selon le reportage, les principaux travaux de démontage devaient s’achever sous quelques jours, avant le transfert du navire dans un chantier naval pour le retrait de ses moteurs et de ses machines. Dans un compte rendu d’adieu daté du 5 novembre, l’armée israélienne a marqué le retrait du Keshet après 44 ans de service. Construit chez Israel Shipyards et mis à l’eau le 26 janvier 1982, il a ensuite été modernisé dans la configuration Sa’ar 4.5. Sa destination finale reste indécise. L’ancien commandant s’est prononcé pour sa préservation dans un musée naval ou comme musée sous-marin.