ヘブライ大学の研究チーム、自ら形を変える材料の新たな幾何学的法則を発見

ヘブライ大学の研究者らは、成長する弾性シートが滑らかに広がるのをやめ、周期的な円錐状のくぼみを形成せざるを得なくなる、これまで知られていなかった位相的な制約を特定した。ヤフェイ・チャン氏、ミハエル・モシェ氏、エラン・シャロン氏は、数学的な解析、コンピューターシミュレーション、弾性シェルの実験を組み合わせ、蓄積した正の曲率が幾何学的な地平に達した後にこの転移が起きることを見いだした。一カ所の切り込みでこの障害が取り除かれたことから、この効果は欠陥や局所的な形状ではなく、シート全体の連結性に依存していることが示された。研究チームは、この原理がソフトロボティクス、医療機器、宇宙技術向けの自ら形を変える材料に役立つ可能性があるとしている。