연구진, 이스라엘 세 유적에서 나투프 시대 점토 조형 유물 154점 확인

11월 11일 발표된 연구에 따르면 연구진은 이스라엘의 나투프 시대 유적 세 곳에서 점토 조형 유물 154점을 확인했다. 유물은 카르멜산의 엘와드 테라스, 갈릴리의 하요님 테라스, 요르단강 상류 계곡의 에이난말라하에서 출토됐다. 연구진은 나투프 공동체가 존재했던 시기를 약 15,000~11,650년 전으로 본다. 이 유물군에는 형태를 알아볼 수 있는 소형 조각상 15점과 조각상의 일부였던 것으로 추정되는 원통형 파편 139점이 포함된다. 식별 가능한 조각상 가운데 11점은 새를 나타내며, 나머지는 포유류 한 마리, 가젤 한 마리와 인간 형상 두 점이다. 연구진은 이전에 주목받지 못했던 점토 파편을 조사해 의도적으로 형태를 만들고 장식했다는 증거로 지문과 도구 자국, 채색 흔적을 확인했다. 지문을 현미경으로 분석한 결과, 성인과 어린이가 유물 제작에 참여했던 것으로 나타났다. 인간 형상의 조각상 한 점에는 성인 또는 청년기 여성과 사춘기 이전 어린이의 것으로 추정되는 지문이 겹쳐 남아 있다. 연구진은 제작 도중 이 물체가 두 사람 사이에서 건네졌을 가능성을 제시했다. 연구팀은 이 유물군을 서남아시아에서 알려진 가장 이른 시기에 확립된 점토 조각상 제작 전통으로 설명한다. 이들은 해당 지역의 농경 공동체가 등장하기 전에 영구적 또는 반영구적 정착지를 형성하던 사람들 사이에서 상징적인 점토 조형 작업이 이루어졌다고 주장한다.