Formiga-cabeçuda-africana invasora é confirmada pela primeira vez em Israel

O Ministério da Proteção Ambiental anunciou em 29 de outubro que a formiga-cabeçuda-africana, Pheidole megacephala, foi identificada pela primeira vez em Israel. Relatos de moradores levaram à sua detecção no bairro de Neve Sha’anan, em Haifa, principalmente em Givat Hashavshevet e nas ruas próximas. Relatos sobre formigas no bairro de Hadar continuam sendo verificados. O ministério descreve a espécie como uma das 100 espécies invasoras mais nocivas do mundo. Afirma que a formiga não representa perigo para a saúde humana, mas pode prejudicar os ecossistemas, deslocar espécies nativas e causar danos à agricultura. Originária da África, pode se espalhar quando vasos de plantas, mudas, terra ou resíduos de jardinagem infestados são transportados entre locais. A Prefeitura de Haifa começou a testar quatro produtos pesticidas nas áreas afetadas, com a participação do ministério e da Universidade de Tel Aviv. O doutor Shay Reicher, chefe da divisão de pragas e controle de pragas do ministério, pediu uma intervenção profissional rápida e sistemática antes que a espécie se estabeleça e se espalhe ainda mais. O monitoramento de outros focos de infestação continua. As formigas marrons medem cerca de 2–3 milímetros. Suas colônias incluem operárias pequenas e outras com cabeças excepcionalmente grandes, que frequentemente se deslocam em trilhas densas, mas a identificação definitiva exige um exame profissional. O ministério pede aos moradores que enviem fotografias e localizações precisas de possíveis avistamentos a Pestcontrol@sviva.gov.il e evitem transportar terra, vasos e resíduos de jardinagem potencialmente infestados.