Anil Menon e Joshua Kutryk iniciam caminhada espacial para instalar o último novo painel solar da ISS

O astronauta da NASA Anil Menon e o astronauta da Agência Espacial Canadense Joshua Kutryk iniciaram na quinta-feira, 5 de novembro, uma caminhada espacial no exterior da Estação Espacial Internacional para instalar o último de seus novos painéis solares desenroláveis. A atividade começou às 8:36 da manhã, no horário padrão do leste dos Estados Unidos. A missão é instalar e abrir o oitavo International Space Station Roll-Out Solar Array, conhecido como IROSA, no canal de alimentação elétrica 3B da estação. A NASA afirma que o conjunto completo de oito painéis vai “aumentar a potência disponível em até 30%”, elevando a capacidade de geração de 160 quilowatts para aproximadamente 215 quilowatts. O último painel deve concluir as melhorias de ampliação da capacidade elétrica da estação e ajudar a fornecer energia para operações críticas, incluindo sua futura saída de órbita segura e controlada. A agência esperava que a atividade durasse mais de seis horas e meia. Esta é a quinta caminhada espacial de Menon e a segunda de Kutryk. Kutryk usa o traje espacial com listras vermelhas, enquanto Menon veste o traje sem marcações. A mesma dupla instalou e abriu o sétimo painel desenrolável em 29 de outubro, durante uma caminhada espacial que durou 7 horas e 11 minutos. Esse painel atende ao canal de alimentação 2A. Durante a atividade anterior, os astronautas também realizaram trabalhos preparatórios para a instalação de 5 de novembro.