China confirma astronauta paquistanês para missão Shenzhou 24 à estação espacial

A China confirmou que um astronauta paquistanês participará da missão Shenzhou 24 como especialista de carga útil, anunciou em 7 de novembro a Agência Espacial Tripulada da China. O participante fará uma breve estadia na estação espacial chinesa e regressará a bordo da Shenzhou 23. A agência afirmou que será a primeira visita de um astronauta estrangeiro à estação. A agência descreveu a missão como “o primeiro voo conjunto de astronautas chineses e estrangeiros”. O anúncio especifica as naves para a ida e a volta, mas não identifica o astronauta que voará nem informa uma data de lançamento. Também não indica a duração da estadia em dias. A designação ocorre após um acordo de cooperação assinado pela China e pelo Paquistão em Islamabad, em fevereiro de 2025. O acordo abrangia a seleção e o treinamento de astronautas paquistaneses e sua participação em missões à estação espacial chinesa. A seleção decorreu em três etapas: seleção inicial, seleção complementar e seleção final. Foram escolhidos dois astronautas paquistaneses de reserva. Após o treinamento na China e a aprovação nas avaliações, um deverá voar e o outro ficará como suplente. Em anúncio anterior, de 22 de abril de 2026, a agência disse que a seleção havia terminado no início de abril e identificou os dois candidatos como Muhammad Zeeshan Ali e Khurram Daud. Aquele documento descrevia o treinamento que receberiam na China. O anúncio de novembro confirma a organização da missão sem identificar qual dos dois foi designado para o voo.