Hat-trick de Walsh leva Austrália à final do Mundial após vitória por 44–12 sobre Samoa

Reece Walsh marcou três ensaios na vitória da Austrália por 44–12 sobre Samoa na meia-final do Mundial masculino de râguebi de 13, disputada no domingo, 8 de novembro, no Allianz Stadium, em Sydney. Perante 41.259 espectadores, a Austrália garantiu um lugar na final contra a Nova Zelândia, no domingo seguinte, em Brisbane. A Austrália chegou ao intervalo a vencer por 26–2, depois de marcar cinco ensaios. Stephen Crichton tinha colocado Samoa em vantagem com uma penalidade ao quinto minuto, mas Tom Dearden marcou o primeiro ensaio australiano dois minutos depois. Jacob Preston, Tom Trbojevic, Walsh e Bradman Best também marcaram antes do intervalo, com Best a conseguir o seu primeiro ensaio num jogo internacional. Um ensaio de Crichton foi anulado após a revisão vídeo detetar um toque para a frente de Francis Manuleleua na disputa de uma bola alta. Spencer Leniu foi excluído temporariamente por protestos depois do ensaio de Best. Crichton marcou no início da segunda parte depois de Walsh deixar cair uma bola alta. O defesa australiano respondeu com o seu segundo ensaio três minutos depois, e a conversão de Cameron Munster ampliou a vantagem para 32–8. Izack Tago marcou para Samoa aos 61 minutos, antes de Walsh completar o hat-trick numa jogada com Trbojevic, Dearden e Munster. Jack Bostock acrescentou um ensaio a oito minutos do fim, e Munster converteu para fixar o resultado. Foi a sexta vitória da Austrália em seis jogos internacionais com Samoa. A final de 15 de novembro reedita o confronto das finais mundiais de 2000, 2008 e 2013. A Nova Zelândia venceu a final de 2008 no Suncorp Stadium por 34–20. Austrália e Nova Zelândia vão também defrontar-se na final feminina deste torneio.