Antigo comandante do INS Keshet descreve missões secretas durante a guerra

Um antigo comandante do INS Keshet descreveu missões secretas durante a guerra, longe da costa de Israel, numa entrevista publicada a 14 de novembro. O oficial, identificado como o tenente-coronel ע׳ e que agora comanda o navio lança-mísseis INS Oz, da classe Sa’ar 6, assumiu o comando do Keshet três semanas após o início da guerra. Descreveu uma missão que envolveu sistemas complexos e total segredo operacional, sem identificar o local, o alvo ou a data. «Além disso, não podemos dizer onde estivemos nem o que fizemos», afirmou o comandante. Descreveu tripulações que passam dias ou semanas sem telefones nem contacto com casa e disse que, após o regresso, ordena aos marinheiros que telefonem às famílias. O Keshet também trabalhou na deteção de submarinos, e capacidades desenvolvidas a bordo estão a ser desenvolvidas para outros navios, acrescentou. O comandante disse que os navios Reshef em construção nos estaleiros Israel Shipyards tornavam economicamente inviável uma remodelação profunda do Keshet. Manter o navio exigiria uma modernização prolongada, incluindo pelo menos um ano em doca. Estão a ser retirados equipamentos para utilização como peças sobresselentes noutros navios Sa’ar 4.5. Segundo a reportagem, esperava-se que os principais trabalhos de desmontagem terminassem dentro de dias, antes de o navio seguir para um estaleiro para a remoção dos motores e da maquinaria. Num registo de despedida de 5 de novembro, as Forças de Defesa de Israel assinalaram a retirada do Keshet após 44 anos de serviço. Construído nos estaleiros Israel Shipyards e lançado à água a 26 de janeiro de 1982, foi mais tarde modernizado para a configuração Sa’ar 4.5. O seu destino final continua por decidir. O antigo comandante defendeu a sua preservação num museu naval ou como museu subaquático.