Forças Armadas dos EUA anunciam regresso do USS Theodore Roosevelt ao Médio Oriente

O USS Theodore Roosevelt e os navios de guerra que o acompanham regressaram ao Médio Oriente, anunciaram as Forças Armadas dos Estados Unidos na madrugada de segunda-feira. O porta-aviões entrou na área de responsabilidade do Comando Central dos EUA, juntando-se ao USS George Washington e ao USS George H.W. Bush. A chegada eleva para três o número de porta-aviões norte-americanos na região, num contexto de pressão contínua sobre o Irão. O destacamento surge após um anúncio separado do Comando Central, em 7 de novembro, segundo o qual o almirante Brad Cooper tinha ordenado a criação da força-tarefa Iron Gate. Sediada em Tampa, na Flórida, a equipa reúne cerca de 20 militares e civis. O seu trabalho consiste na coordenação com outras agências do Governo dos EUA para perturbar o transporte de armas avançadas, tecnologias de dupla utilização e materiais sujeitos a sanções, bem como os fluxos de receitas ilegais, através das fronteiras terrestres do Irão e do mar Cáspio. Cooper afirmou em 7 de novembro: «A criação da força-tarefa Iron Gate reforça o sucesso do nosso bloqueio marítimo inabalável contra o Irão.» O Comando Central declarou que o bloqueio naval tinha impedido o Irão de exportar petróleo bruto no valor de mais de 25 mil milhões de dólares nos últimos meses. A formação da força-tarefa acrescentou uma componente de trânsito terrestre aos esforços do comando para restringir as rotas de abastecimento de armas e as receitas do Irão.