בית המשפט לערעורים בוויקטוריה ביטל את זכאותה של ארין פטרסון לשחרור על תנאי

בית המשפט לערעורים במדינת ויקטוריה דחה את ערעורה של ארין פטרסון על הרשעותיה והחמיר את עונשה למאסר עולם ללא אפשרות לשחרור על תנאי. בית המשפט במלבורן קיבל ב־30 באוקטובר את ערעור התביעה על העונש וביטל את תקופת המינימום של 33 שנות מאסר לפני אפשרות לשחרור על תנאי, שנקבעה לאחר משפטה. השופטים סטיבן מקליש, לזלי טיילור ופיטר קיד תיארו את המעשים כ״קרים ומחושבים באופן יוצא דופן״. מקליש אמר כי מעשי הרצח היו מתוכננים בקפידה ומכוונים, וכי כוונתה של פטרסון להרוג נמשכה כמעט שלושה שבועות בין הזמנת אורחיה לבין הכנת הארוחה והגשתה. ההרשעות נוגעות לרצח דון פטרסון, גייל פטרסון והת׳ר וילקינסון ולניסיון לרצוח את איאן וילקינסון, ששרד. ההגנה של פטרסון ערערה על ההרשעות מטעמים שכללו שהייה של מושבעים באותו מלון שבו שהו אנשי משטרה ותביעה. שופטי הערעור לא מצאו סיבה להאמין שנגרם עיוות דין. גם ששת נימוקי הערעור האחרים שלה נדחו, ובהם התנגדויות להחלטות בעניין ראיות ולהתנהלות התביעה. בית המשפט דחה ביקורת על החקירה הנגדית של התובעת ננט רוג׳רס, המחזיקה בתואר פרקליטה בכירה, וקבע כי מילאה את חובותיה בהגינות. הפרשה החלה בארוחת צהריים שפטרסון הגישה ב־2023, כאשר אורחיה אכלו פטריות אמנית המוות שנאפו בתוך מנות בקר ולינגטון. משפטה בפני חבר מושבעים נמשך מאפריל עד יולי 2025, והשופט כריסטופר ביל גזר את דינה ב־8 בספטמבר 2025. עדיין לא ברור אם עורכי דינה יבקשו לערער על החלטת ערכאת הערעור בבית המשפט העליון של אוסטרליה.