טיסת ניסוי של A350 לקוואנטס זכתה בשיא גינס למרחק

מטוס איירבוס A350-1000ULR שפותח עבור קוואנטס זכה להכרה של שיאי גינס בטיסה הארוכה ביותר מבחינת מרחק של מטוס נוסעים מסחרי, כך הודיעה איירבוס ב-9 בנובמבר. טיסת הניסוי, שהפעילה איירבוס, עברה 23,155 קילומטרים, שהם 12,503 מיילים ימיים, בין מלבורן לטולוז ב-27–28 ביולי, ונמשכה 24 שעות ו-24 דקות באוויר. הטיסה הייתה חלק מניסויי המטוס למיזם סאנרייז של קוואנטס. איירבוס מסרה כי תוכנית הניסוי דרשה קטע טיסה שזמנו הכולל 23 שעות, הנמדד מתחילת הדחיפה לאחור בעת היציאה ועד ההגעה לעמדת החנייה, כדי לדמות את הפעילות הממושכת ביותר המתוכננת למטוס. מסלולו חצה את האוקיינוס השקט לכיוון לוס אנג׳לס, המשיך מעל אמריקה הצפונית והאוקיינוס האטלנטי, ועבר בלונדון לפני שהגיע לטולוז. שלושה עשר אנשים היו על הסיפון, ובהם טייסי איירבוס וקוואנטס, מהנדסי ניסויי טיסה ותכנון ונציג הפדרציה הבין-לאומית לאווירונאוטיקה. איירבוס מסרה כי נתוני המטוס אימתו את המרחק, וכי הפדרציה ופלייטרדאר24 היו מעורבות באימות עצמאי. לארס וגנר, מנכ״ל חטיבת המטוסים המסחריים של איירבוס, אמר: ״ושיא העולם היה הדובדבן שבקצפת!״ למטוס מכל דלק מרכזי אחורי נוסף, שלדברי איירבוס מגדיל את הטווח שלו ב-1,000 מיילים ימיים. קוואנטס הזמינה 12 מטוסי A350-1000ULR לשירותים מתוכננים ללא עצירה בקווים סידני–לונדון וסידני–ניו יורק, שאיירבוס מתארת כנתיבים שאורכם קרוב ל-10,000 מיילים ימיים וזמן הטיסה בהם עד 22 שעות. איירבוס מסרה כי המסירה הראשונה מתוכננת לאפריל 2027, וכי השירות בקו סידני–לונדון מתוכנן להמשך אותה שנה.