Hong Kong sospende la segretaria all'Edilizia abitativa Winnie Ho dopo il rapporto sull'incendio di Tai Po

Hong Kong ha sospeso dalle sue funzioni la segretaria all'Edilizia abitativa Winnie Ho il 29 ottobre, mentre il capo dell'esecutivo John Lee ne annunciava le dimissioni e pubblicava la risposta del governo all'inchiesta sull'incendio di Tai Po. John Lee ha raccomandato al Governo popolare centrale di rimuoverla dall'incarico, senza annunciare che la rimozione formale fosse già stata completata. Il vicesegretario alle Finanze Michael Wong ha assunto l'incarico di segretario all'Edilizia abitativa ad interim. Winnie Ho aveva offerto le dimissioni il 28 ottobre. Il governo ha pubblicato il rapporto del comitato indipendente sull'incendio del complesso Wang Fuk Court, che secondo John Lee ha ucciso 168 persone, tra cui un vigile del fuoco, e colpito 1.984 famiglie. John Lee ha dichiarato: «Chiedo scusa a nome del governo alle vittime e all'intera cittadinanza». Ha distinto la responsabilità politica di Winnie Ho da eventuali illeciti personali, affermando che i problemi rientravano nelle competenze dell'Unità di controllo indipendente dell'Ufficio per l'edilizia abitativa. Il comitato ha consegnato il rapporto il 22 ottobre. La sintesi del governo ha indicato tra i fattori della rapida propagazione dell'incendio e del pesante bilancio di vittime la sospetta sostituzione delle reti dei ponteggi con reti non ignifughe, pannelli di schiuma combustibile e altri materiali, e aperture nelle scale di evacuazione. Ha rilevato carenze nell'Unità di controllo indipendente, nel Dipartimento degli edifici, nel Dipartimento dei servizi antincendio e nel Dipartimento del lavoro. Un'indagine sulle responsabilità dei singoli dipendenti pubblici deve concludersi entro tre mesi. Il programma di riforma prevede di sostituire l'Unità di controllo indipendente con una Sezione per il controllo degli edifici di edilizia pubblica e di istituire una task force congiunta contro la collusione nelle gare per le ristrutturazioni. Il governo punta a rendere operativo entro fine anno un Consiglio di sostegno e servizi per la manutenzione degli edifici e a presentare quest'anno modifiche a sei ordinanze. Per il 30 ottobre sono previste altre due conferenze stampa sulla riforma del sistema di manutenzione e sulla collusione nelle gare. Il rapporto pubblicato contiene omissis a tutela dei procedimenti penali; il governo afferma che diffonderà la versione integrale al termine dei procedimenti pertinenti.