Il volo di prova dell'A350 per Qantas ottiene il record Guinness di distanza

Un Airbus A350-1000ULR sviluppato per Qantas ha ottenuto il riconoscimento di Guinness World Records per il volo più lungo di un aereo di linea in termini di distanza percorsa, ha annunciato Airbus il 9 novembre. Il volo di prova, operato da Airbus, ha coperto 23.155 chilometri, pari a 12.503 miglia nautiche, tra Melbourne e Tolosa il 27–28 luglio, restando in aria per 24 ore e 24 minuti. Il volo rientrava nei collaudi dell'aereo per il Project Sunrise di Qantas. Airbus ha spiegato che la campagna richiedeva una tratta con un tempo di blocco di 23 ore, misurato dall'inizio della spinta all'indietro alla partenza fino all'arresto nella piazzola di arrivo, per simulare le operazioni più lunghe previste per l'aereo. La rotta ha attraversato il Pacifico verso Los Angeles, ha proseguito sul Nord America e sull'Atlantico ed è passata per Londra prima di raggiungere Tolosa. A bordo c'erano tredici persone, tra cui piloti di Airbus e Qantas, ingegneri addetti alle prove di volo e alla progettazione e un rappresentante della Federazione aeronautica internazionale. Airbus ha dichiarato che i dati dell'aereo hanno confermato la distanza, con una verifica indipendente alla quale hanno partecipato la federazione e Flightradar24. Lars Wagner, amministratore delegato della divisione aerei commerciali di Airbus, ha detto: «E il record mondiale è stato la ciliegina sulla torta!». L'aereo dispone di un serbatoio centrale posteriore aggiuntivo che, secondo Airbus, estende l'autonomia di 1.000 miglia nautiche. Qantas ha ordinato 12 A350-1000ULR per i previsti collegamenti senza scalo Sydney–Londra e Sydney–New York, che Airbus descrive come rotte di quasi 10.000 miglia nautiche con tempi di volo fino a 22 ore. Airbus ha precisato che la prima consegna è prevista per aprile 2027 e che il servizio Sydney–Londra dovrebbe iniziare più avanti nello stesso anno.